Les enfants peuvent-ils vraiment aider les arbres ?

Pouvons-nous aider les arbres ? est un livre écrit par Katie Daynes en étroite collaboration avec Manuel Luján, taxonomiste au jardin botanique de Kew. Ici, Katie interroge Manuel sur sa relation avec les arbres et sur le rôle que les enfants peuvent jouer dans leur protection.

Pouvez-vous nous parler un peu de votre métier : qu'est-ce qu'un taxonomiste et en quoi consiste son travail ?

La taxonomie est la science de la classification des êtres vivants. Je m'occupe donc de classer les plantes par catégories, en particulier les plantes tropicales. Je me rends régulièrement dans les pays tropicaux pour savoir combien d'espèces de plantes on y trouve, où elles poussent et comment les protéger.

Quelle a été votre plus grande découverte ?

La découverte de plantes dont la plupart des gens ignoraient l'existence. C'est ce qu'on appelle la description de nouvelles espèces. Jusqu'ici j'ai décrit cinq nouvelles espèces de plantes tropicales.

Quelle est votre espèce d'arbre préférée et pourquoi ?

Le Ceiba, ou arbre à kapok. J'aime cet arbre parce que c'est l'un des plus grands de la forêt tropicale. Il produit des graines recouvertes de fibres blanches si douces qu'elles peuvent servir à rembourrer les oreillers, les matelas et même les ours en peluche.

Qu'est-ce qui vous a apporté le plus de plaisir en travaillant sur ce livre ?

Le fait de penser que beaucoup d'enfants du monde entier vont le lire et comprendre que les arbres sont importants. Où que vous habitiez, si vous lisez ce livre, vous allez découvrir que les arbres sont importants et qu'ils ont besoin d'être protégés.

Pourquoi les arbres sont-ils si importants ?

Parce qu'ils rendent la Terre habitable. Ils produisent des aliments et de l'oxygène, ils absorbent le carbone, stabilisent les sols et offrent ombre et protection à de nombreux animaux. Tout cela est très important pour la vie sur notre planète.

Pensez-vous vraiment que les enfants peuvent aider les arbres ?

Oui, et en fait les enfants sont ceux qui peuvent LE PLUS aider les arbres. Ils ont toute la vie devant eux et des tas d'occasions de contribuer à cette mission. Il leur suffit de se tenir prêts.

Quelle est LA chose à faire pour aider les arbres ?

Le plus important, c'est de prêter attention aux arbres qui nous entourent, d'être conscients de leur présence, de prendre le temps de les observer de près. Mieux on connaît quelque chose, plus on l'aime... et quand on aime quelque chose, on le protège.