Hoe je met kinderen over liefde praat

Hoe praat je met jonge kinderen over liefde en waarom is dat zo belangrijk? Usborne auteur Katie Daynes deelt de belangrijkste lessen die ze leerde tijdens het schrijven van ‘Allereerste vragen en antwoorden – Wat is liefde?’

Kinderen hebben een aangeboren gave om van dingen te houden: van hun favoriete teddybeer tot naast hun beste vriendje zitten en de manier waarop hun vader fluit.

Liefde is bijvoorbeeld…

Kinderen bloeien op als er van ze gehouden wordt.

Als we over abstracte ‘liefde’ praten, kan dat voor kinderen te vaag en mogelijk ongrijpbaar zijn. Maar als we liefde uitleggen door naar eenvoudige gebaren en aardige gedachten te kijken die ons kind elke dag meemaakt, kunnen we ze laten zien hoeveel we van ze houden en hoe krachtig hun eigen liefde kan zijn.

‘Wat is liefde’ heb ik samen met kinderpsycholoog Dr Sasha Lillie Lyons geschreven. We hebben een aantal herkenbare situaties gekozen, die kinderen kunnen begrijpen. Dit zijn de vijf belangrijkste boodschappen die we over wilden brengen met het boek – en die je misschien met de kleine mensen in je leven wilt delen door het boek samen te lezen. (Je kunt ook voorbeelden uit je eigen levens gebruiken.)

1. Je voelt liefde als je veel geeft om iemand of iets, en je laat je liefde blijken door aardige dingen te doen. Je kunt bijvoorbeeld geld ophalen om de neushoorn te helpen beschermen, het strand schoonmaken of de hand van je zusje vasthouden zodat ze niet valt.
2. Liefde is bijna nooit perfect en van iets of iemand houden is soms moeilijk – vooral als je broer vervelend is, je babyneefje maar niet ophoudt met huilen of je de kooi van je hamster moet schoonmaken – maar de extra moeite die je moet doen, kan je relatie juist verdiepen.
3. Bij de liefde van een ouder of verzorger hoort ook het aangeven van grenzen. Dit kan moeilijk zijn voor jou en je ouder maar deze grenzen zijn er voor een reden. Ze zorgen ervoor dat je je veilig voelt, beschermd en… geliefd.
4. Verschillende soorten liefde omschrijven is niet makkelijk maar wel belangrijk. De liefde die je moeder voor je voelt is veel krachtiger dan haar liefde voor koffie!
5. Sommige soorten liefde kunnen in de loop der tijd veranderen maar de liefde die een ouder voor hun kind voelt, zal altijd blijven bestaan.

Iedereen beleeft liefde op een verschillende manier en op de laatste bladzijden van het boek wordt de vraag gesteld ‘Wat denk JIJ dat liefde is?’ Probeer dit met je eigen kind te bespreken. De antwoorden die je krijgt kunnen je verrassen!