10 redenen waarom legpuzzels goed zijn voor kinderen

Er zijn niet veel hobby’s waarbij kinderen geen technologie of een scherm gebruiken. Lezen is daar een voorbeeld van – en legpuzzels ook.

Legpuzzels bestaan al sinds de achttiende eeuw. Onderzoek toont aan dat puzzels goed zijn voor de ontwikkeling van een kind en een goede invloed hebben op de gezondheid en het welzijn van zowel volwassenen als kinderen. Onder andere Stephen King, Bill Gates en de Britse koningin Elizabeth zijn puzzelfan.

Hier zijn 10 redenen waarom legpuzzels zo fantastisch zijn:

1. Ontwikkeling van de fijne motoriek

Legpuzzels helpen bij de ontwikkeling en verfijning van de fijne motoriek van kinderen. Om te kunnen puzzelen, moeten kinderen stukjes oppakken, vasthouden, over de puzzel bewegen en ze op de juiste plek leggen.

2. Oog-handcoördinatie

Een legpuzzel maak je door veel te proberen. Als een stukje niet past, moet het kind het neerleggen en een ander stukje proberen. Dat is een fantastische training en ontwikkeling van de oog-handcoördinatie.

3. Probleemoplossend vermogen en logisch nadenken

Bij het maken van een legpuzzel valt niet te smokkelen dus je kind moet kritisch en logisch nadenken en problemen oplossen – allemaal vaardigheden die later in het leven van pas komen.

Kinderen merken dat ze met elke puzzel die ze maken sneller en handiger worden en logischer gaan nadenken. Ze ontwikkelen strategieën voor het maken van de puzzel, zoals het groeperen van stukjes op kleur of patroon en het zoeken naar stukjes met een bepaalde vorm.

4. Ruimtelijk inzicht

Klinische testen* hebben aangetoond dat kinderen hun bewegingsvaardigheden en diepte- en afstandsperceptie trainen als ze bedenken hoe kleine stukjes in een grote puzzel passen. In de neurologistiek noemen ze dit de visuospatiële functies!

5. Cognitieve vaardigheden

Legpuzzels zijn er in allerlei soorten en maten. Usborne heeft een grote verzameling met dierentuindieren, boerderijdieren, wereldkaarten en atlassen, het zonnestelsel, sprookjes en zelfs het periodiek systeem. Legpuzzels zijn een prima manier om de interesse van kinderen in een bepaald onderwerp te wekken, maar leggen ook veel informatie vast in het geheugen – wat ook wel onbewust leren wordt genoemd, of spelend leren.

6. Verbeteren van het geheugen en de aandachtsboog

Legpuzzels zijn erg goed voor het verstevigen van bestaande connecties tussen onze hersencellen en verbeteren daardoor ons kortetermijngeheugen. Een onderzoek** onthulde dat het maken van legpuzzels de kans kan verkleinen dat we op latere leeftijd bepaalde mentale aandoeningen, geheugenverlies en dementie ontwikkelen. Puzzelen leert kinderen ook om zich langere tijd te focussen, waarmee ze doorzettingsvermogen en geduld ontwikkelen.

7. Eigenwaarde

“Ik heb hem afgemaakt!” Als kinderen een legpuzzel afmaken, volgt een geweldig gevoel van voldoening en trots. Het geeft hun zelfvertrouwen en eigenwaarde een echte boost. Ze zijn klaar voor het aangaan van grotere uitdagingen en zullen zo steeds verder groeien.

8. Samenwerking

Als een kind met het gezin of een vriendje een puzzel maakt, leert het waardevolle levenslessen, zoals communicatie, delen, op je beurt wachten, de taken verdelen om succesvol te worden en het helpen van teamleden.

9. Meditatieve voordelen

Bij het maken van een legpuzzel zijn kinderen volledig gefocust. Ze worden in beslag genomen door het zoeken naar kleuren en vormen waardoor stress en angst worden vervangen door kalmte en welzijn.

10. En lest best: puzzels zijn LEUK!

Kinderen van alle leeftijden houden van legpuzzels, net als volwassenen. Bewaar ze niet voor regenachtige dagen; je kunt ze altijd maken en van de voordelen profiteren. Met een puzzel is het hele gezin urenlang zoet. Bekijk de legpuzzels van Usborne – ze zijn er voor kinderen van elke leeftijd.

(*) Stella M. Rowley, Early Puzzle Play, Dept of Psychology, University of Chicago for National Institute of Child Health.

(**) Institute of Psychology and Pedagogy & Dept of Neurology, Ulm University, Germany, for National Institute of Health.