Mon père, Peter Usborne, a fondé sa maison d'édition en 1973, lorsque ma mère lui a appris qu'ils allaient avoir un enfant. J'ai grandi avec la société et observé tout l'amour, le travail et la conviction qu'il y mettait. Malheureusement, ce père que j'aimais tant est décédé en mars 2023, à l'âge de 85 ans et demi. Il venait d'inaugurer la 50ème année d'Usborne en recevant de Charles III une médaille pour « services rendus à la littérature ». Il n'avait jamais pris sa retraite (car il aimait trop faire des livres !) et a passé ses derniers jours au bureau, tout excité à l'idée de nouveaux projets en préparation. Il disait toujours qu'être éditeur de livres pour la jeunesse était son plus grand bonheur. Il est d'ailleurs reconnu dans le monde entier comme l'un des plus grands pionniers du secteur.
Après plusieurs années à New York dans l'édition pour la jeunesse, j'ai longtemps travaillé aux côtés de mon père à mettre en pratique l'amour des livres Usborne que j'avais conçu enfant. C'est un immense honneur que de pouvoir poursuivre le travail incroyable commencé par mon père.
En fondant Usborne, Peter a créé quelque chose de vraiment exceptionnel, et je crois que cela se voit dans les livres que nous fabriquons. Chose inhabituelle, tous sont conçus, écrits et mis en page en interne, par une équipe qui déborde de talent. On ressent en tournant les pages tout le temps et le soin dont ils ont bénéficié.
La devise toute simple de mon père, « Faisons mieux », se fondait sur la conviction que les enfants, quel que soit leur âge, méritent les meilleurs livres qui soient. Chacun des livres que nous publions – et que nous publierons à l'avenir – est conçu pour piquer leur curiosité. Que ce soit un bébé qui manipule pour la première fois l'un de nos livres tactiles ou un enfant plus grand qui découvre les grandes idées à travers nos collections documentaires, nous les encourageons toujours à explorer le monde qui les entoure et à poser le plus de questions possibles.
Si nos livres rencontrent un immense succès de par le monde, c'est parce que nous mettons les enfants au centre de notre activité. Usborne est spécialiste de la jeunesse : nous publions uniquement des livres pour enfants, c'est pourquoi nous portons sur le monde le même regard qu'eux. Nos livres sont écrits avec des mots qu'ils comprennent et conçus pour répondre à leur curiosité.
Mon père aimait dire qu'un livre réussi devrait être « bon à croquer ». J'espère que vous trouverez vous aussi nos livres irrésistibles.
Nicola Usborne
Directrice générale, Usborne
Nicola et Martin Usborne
Nicola Usborne a eu la chance de grandir au milieu des livres publiés par Usborne et de conversations sur l'édition. Elle travaille dans l'édition jeunesse depuis plus de 25 ans. Après avoir travaillé aux États-Unis, elle est entrée chez Usborne en 2017. Elle a aussi produit des films, ce qui lui a valu un prix BAFTA.
Le frère de Nicola, Martin, a sa propre maison d'édition, Hoxton Mini Press.
Ensemble, Nicola et Martin dirigent la Fondation Usborne, créée par la famille pour concevoir, grâce à la recherche, au design et aux technologies, des supports ludiques qui répondent aux besoins dans des domaines comme l'illettrisme ou la santé. La Fondation a financé par exemple Teach Your Monster to Read, une série de jeux qui a guidé des millions d'enfants dans l'apprentissage de la lecture.