Les 10 bienfaits des puzzles

Rares sont les passe-temps qui ne nous forcent pas à regarder un écran ou utiliser un appareil numérique. Heureusement, la lecture en est un... mais c'est aussi le cas des puzzles.

Le succès des puzzles ne se dément pas depuis leur invention au XVIIIe siècle, et pour cause : des recherches ont prouvé qu'ils ont des bienfaits durables pour le développement des enfants, ainsi que pour la santé et le bien-être des petits et des grands. Stephen King, Bill Gates et la reine d'Angleterre sont fans de puzzles.

Voici 10 raisons de faire des puzzles :

1. Développement de la motricité fine

Les puzzles contribuent au développement et au perfectionnement de la motricité fine chez l'enfant. Pour faire un puzzle, celui-ci doit soulever et agripper les pièces sans les laisser tomber, puis les déplacer et les déposer dans les espaces correspondants.

2. Coordination oculo-manuelle

Faire un puzzle, c'est se tromper et recommencer sans cesse : si une pièce ne s'insère pas à un endroit, l'enfant doit en essayer une autre. C'est là un excellent entraînement pour développer la coordination entre l'œil et la main.

3. Recherche de solutions et raisonnement logique

Avec un puzzle, impossible de tricher : pour trouver la solution, votre enfant devra recourir à la pensée critique et au raisonnement, deux capacités qui lui seront utiles plus tard.

Il terminera chaque puzzle un peu plus vite que le précédent, car il commencera à réfléchir de façon plus logique et à adopter des stratégies de résolution de problèmes, par exemple en triant les pièces par couleur ou par motif, ou en cherchant des pièces de telle ou telle forme.

4. Fonctions visuo-spatiales

Des essais cliniques* ont prouvé que, lorsqu'ils cherchent à insérer des petites pièces dans une scène plus grande, les enfants améliorent leur perception du mouvement, de la profondeur et de la distance (que les neurologues appellent « fonctions visuo-spatiales »).

5. Fonctions cognitives

Les puzzles peuvent aborder des thèmes très variés. Chez Usborne, nous avons des puzzles sur les animaux du zoo ou de la ferme, les cartes et les atlas, le système solaire, les contes de fées, et même le tableau périodique des éléments. Ils contribuent à éveiller l'intérêt des enfants, mais les aident aussi à retenir les informations : c'est l'apprentissage subliminal ou apprentissage par le jeu.  

6. Amélioration de la mémoire et de la concentration

Les puzzles sont particulièrement utiles pour renforcer les connexions entre les neurones et donc améliorer la mémoire à court terme. Une étude** a révélé qu'ils peuvent réduire chez les adultes les risques de certains types de maladie mentale, de perte de mémoire et de démence. Ils apprennent également aux enfants à se concentrer pendant de longues périodes, à faire preuve de patience et de persévérance.

7. Estime de soi

« Ça y est, j'ai fini ! » : pour les enfants, terminer un puzzle est source de satisfaction et de fierté. Leur confiance en eux et en leurs propres capacités d'apprentissage s'en trouve renforcée, ce qui les aidera par la suite à relever des défis plus importants.

8. Travail d'équipe

En faisant un puzzle avec un membre de sa famille ou un ami, l'enfant acquiert des compétences précieuses pour la vie de tous les jours : communiquer, partager, attendre son tour, se partager les tâches pour mieux réussir, aider l'autre membre de l'équipe.

9. Bienfaits de la méditation

Lorsque l'enfant se concentre sur un puzzle, son esprit est entièrement dans l'instant présent. Tout à la recherche de couleurs et de formes, il oublie le stress et les tensions éventuelles pour atteindre le calme et le bien-être.

10. Et enfin... c'est AMUSANT !

Les enfants de tous âges adorent les puzzles, de même que les adultes. Ne les gardez pas pour les jours de pluie : profitez ensemble de leurs bienfaits à n'importe quel moment. Ils distrairont toute la famille pendant des heures et des heures. Découvrez dès maintenant les puzzles d'Usborne ; il y en a pour tous les âges !

(*) Stella M. Rowley, Early Puzzle Play, dépt. de psychologie, Université de Chicago pour le National Institute of Child Health.

(**) Institut de psychologie et de pédagogie & dépt. de neurologie, Université d'Ulm, Allemagne, pour l'Institut national de la santé.