Izzy de uitvinder wakkert een liefde voor de wetenschappen aan

Maak kennis met Izzy de uitvinder en Evert de eenhoorn in deze magische serie vol wetenschap voor jonge lezers, geschreven door Zanna Davidson. 

Het idee achter de serie was om wetenschap te combineren met toverkunst in leuke, makkelijk te lezen verhalen. Izzy, de hoofdpersoon, houdt van wetenschap en uitvinden en gelooft NIET in toverkunst – tot ze in een sprookjeswereld belandt waar ze haar kennis van de wetenschap moet inzetten om trollen, boze kabouters en vele andere sprookjesfiguren te slim af te zijn. Haar gids tijdens deze avonturen is Evert, een vrij on-magische eenhoorn. Een terugkerend thema in de boeken is de vriendschap tussen Evert en Izzy, en hoe ze elkaar steunen: Izzy helpt Evert in zichzelf te geloven, terwijl Evert Izzy laat inzien wat je met teamwork kunt bereiken. 

Als kind las ik heel graag magische avonturen die me naar andere werelden transporteerden maar ik dacht altijd dat ik niet goed was in de wetenschappen. Dus de boodschap die ik in deze boeken wil uitdragen, is dat wetenschap voor iedereen is – zelfs eenhoorns! In elk verhaal zijn eenvoudige wetenschappelijke experimenten verweven, van het maken van slijm om boze trollen tevreden te stellen, tot een recept voor nepsneeuw om de vloek van boze fee Brenda op te heffen. Achter in het boek staan eenvoudige stap-voor-stap beschrijvingen van de experimenten. Voor jonge kinderen lijkt wetenschap een beetje op magie en ik wilde verhalen schrijven die deze verwondering teweegbrengen, en kinderen aanmoedigen om de experimenten zelf uit te voeren. 

Ik vond het ook belangrijk om de sprookjeswereld een feministische draai te geven. In het eerste boek moet Izzy een prins redden, in het tweede deel blijkt Doornroosje zelf ook uitvinder te zijn en in het derde realiseert Rapunzel zich dat ze niet in haar toren op een prins hoeft te wachten en dat ze prima in staat is om zichzelf te redden.  

Ten slotte wilde ik de boeken zo ‘oppakkerig’ mogelijk maken en kinderen helpen bij die overgang van prenten- naar leesboeken. Hierin werd ik enorm geholpen door de vormgever, Brenda Cole, met wie ik eerder aan de serie Billy en de monstertjes heb gewerkt. We hebben grote letters gebruikt, makkelijk te lezen lettertypes en op elke pagina staan illustraties. Tekst, tekstballonnen en stripboek-achtige illustraties wisselen elkaar af en vertellen samen het verhaal, en elk boek bestaat uit zes korte, behapbare hoofdstukken.  

De verhalen komen prachtig tot leven door de illustraties van Elissa Elwick, die van Evert een heel schattige, grappige eenhoorn heeft gemaakt en die Izzy’s vriendelijkheid en vastberadenheid mooi in beeld heeft gebracht. Ze heeft zoveel humor toegevoegd aan de personages, van de Rijmende Konijnen tot boze fee Brenda. 

In elk van de boeken in de serie beleeft Izzy nieuwe avonturen in Sprookjesland. Ze overwint telkens weer dankzij haar kennis van de wetenschap. Ik hoop echt dat kinderen zich aangesproken voelen door de magie en dat ze geïnspireerd raken om hun eigen prachtige uitvindingen te doen.  

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    Zanna Davidson