Notizie da Usborne marzo 2023

Amato fondatore di Usborne, la casa editrice per bambini di fama mondiale, muore serenamente a casa. 

È con profonda tristezza che annunciamo la scomparsa di Peter Usborne (CBE), amato fondatore e presidente della nostra casa editrice. Peter è mancato ieri, giovedì 30 marzo 2023, circondato dall’affetto dei suoi cari. 

Peter è stato un genio, nel vero senso della parola. La sua genialità era pari solo alla sua determinazione nel rendere i libri accessibili a tutti i bambini. Questa determinazione era alimentata dal desiderio di “fare le cose meglio" di qualsiasi altro editore di libri per bambini. Era un uomo unico per l’energia e la curiosità che lo caratterizzavano. Ogni stanza in cui entrava brillava di luce. 

È stato un editore eccezionale, un leader che ha ispirato colleghi e bambini, e un uomo straordinariamente generoso. Tutti coloro che hanno avuto la fortuna di conoscerlo sentiranno moltissimo la sua mancanza. 

Peter Usborne, 85 anni e mezzo, lascia la moglie Wendy, i figli Nicola e Martin e cinque adorati nipoti. 

Ieri, Nicola Usborne, amministratrice delegata e figlia di Peter, ha dichiarato: 

“L’improvvisa scomparsa del mio amato papà mi lascia col cuore spezzato. Ci mancherà più di quanto io possa esprimere a parole. Era un uomo brillante, sempre curioso, entusiasta, ma anche molto gentile, generoso, nobile d’animo e dai principi saldi, fino alla fine. Era il miglior papà che potessi immaginare. 

Ha sempre scherzato sul fatto che aveva intenzione di non morire mai, e tutti speravamo che sarebbe rimasto con noi per molti altri anni. Ci conforta il fatto che abbia avuto una vita così piena fino alla fine. Di recente ha ricevuto con orgoglio il titolo di Commander of the Most Excellent Order of the British Empire (CBE) al Castello di Windsor. Ha amato ogni momento della fiera del libro di Bologna e della festa per i 50 anni di Usborne che ha celebrato con tanti clienti di lunga data; era entusiasta per le recenti acquisizioni di narrativa. 

Mercoledì ha passato il suo ultimo giorno in ufficio con HarperCollins US in una riunione dalla quale è rimasto molto soddisfatto. Era arrivato in metropolitana, come faceva sempre. Stava vivendo la sua vita come aveva sempre voluto. Non ha mai capito chi voleva andare in pensione e sarebbe stato contento di sapere che lui non ci si sarebbe neanche lontanamente avvicinato. 

Mio padre era incredibilmente orgoglioso di tutti coloro che lavorano in Usborne, inclusi molti membri dello staff che fanno parte dell’azienda da molti anni. Ha sempre reso chiaro che qualsiasi premio assegnatoli era di tutti e di aver letto ogni singolo libro che abbiamo pubblicato. 

Era anche immensamente orgoglioso dell’ente di beneficenza che ha co-fondato, la Usborne Foundation: per lui restituire qualcosa di buono alla società era molto importante. 

L’azienda e tutto lo staff significavano molto per lui. Indipendentemente dal tempo passato in Usborne, mio padre ha avuto un’enorme influenza su tutti noi, che oggi soffriamo per la sua perdita.

Sono stata molto fortunata ad aver passato anni accanto a mio padre, imparando come lui pensava che Usborne dovesse essere gestita. Farò del mio meglio per mantenere la sua straordinaria eredità in vita mentre continuiamo il nostro lavoro nell’editoria. Ci ha lasciato tracce molto chiare e indelebili da seguire. Il suo più grande desiderio era che Usborne continuasse ad andare avanti, anche senza di lui. 

Mio padre ha sempre pensato di aver avuto la miglior vita possibile e pubblicare libri per bambini per 50 anni è stato il più grande privilegio che potesse immaginare.”

Peter Usborne, CBE 

Nato nel 1937, Peter fu ispirato a fondare la casa editrice Usborne quando scoprì che sarebbe diventato padre nel 1973. Co-fondatore della rivista satirica Private Eye, rivoluzionò il mondo dell’editoria per l’infanzia dando inizio a una nuova categoria di libri illustrati per bambini coinvolgenti e originali, che trattavano vari argomenti mantenendo una qualità editoriale e di produzione impareggiabile. 

Cinquant’anni dopo, Peter credeva ancora che l’essere genitore fosse stato il più grande privilegio della sua vita e che pubblicare libri per bambini ne fosse un’estensione. Negli ultimi anni i ruoli di editore e di genitore si sono ulteriormente intrecciati quando la figlia Nicola Usborne l’ha affiancato nella gestione della casa editrice. 

Nel Febbraio del 2023 Peter Usborne ha ricevuto il CBE (Commander of the Most Excellent Order of the British Empire) da re Carlo III presso il castello di Windsor, dopo che gli era già stato assegnato dalla regina Elisabetta II nella New Year’s Honours List nel 2022. Riconosciuto per il servizio alla letteratura, l’onorificenza gli è stata assegnata nel cinquantesimo anniversario della Usborne. 

Questo titolo onorifico è stato preceduto da quello di MBE (Member of the Most Excellent Order of the British Empire) nel 2011 per il servizio all’industria editoriale, e dal Lifetime Achievement Award alla London Book Fair nel 2015. 

Sin dalla sua fondazione nel 1973, diverse generazioni di bambini sono cresciuti leggendo e prendendo ispirazione dai libri Usborne, grazie alla visione rivoluzionaria di Peter e il suo nuovo approccio all’editoria per l’infanzia; i libri Usborne hanno sempre avuto la caratteristica di attrarre direttamente i piccoli lettori e di incoraggiare i bambini a scoprire il mondo in prima persona. Nonostante il successo internazionale e i numerosi riconoscimenti, la figlia di Peter, Nicola, ora amministratrice delegata della Usborne, rimane fedele alla visione di Peter per la compagnia focalizzandosi su tre principi: ‘good books, good jobs and good charity’. 

Il figlio di Peter, Martin Usborne, gestisce la propria casa editrice, Hoxton Mini Press. Peter e i due figli hanno fondato e gestito la Usborne Foundation, un’associazione di beneficenza no profit a stampo familiare che, attraverso ricerca, design accattivante e tecnologia, affronta temi importanti, dall’alfabetizzazione al benessere psico-fisico, tramite il gioco. Teach Your Monster (teachyourmonster.org), uno dei principali beneficiari della fondazione, si basa sui valori principali della Usborne: i bambini possono imparare qualunque cosa se presentata nel modo giusto; i contenuti dovrebbero fornire un’esperienza coinvolgente e centrata sul bambino; il team creativo ha la possibilità di impiegare il tempo e le competenze necessari per rendere il contenuto il migliore possibile. 

Il team di Teach Your Monster crea giochi di apprendimento divertenti ed educativi per sviluppare l’alfabetizzazione, le conoscenze matematiche e il benessere personale. Il gioco Teach Your Monster to Read, pluripremiato e due volte nominato ai BAFTA, ha aiutato milioni di bambini a imparare a leggere sin dal suo lancio nel 2012, ed è un bestseller sull’Apple App Store, con oltre 300 milioni di riproduzioni in tutto il mondo e oltre 2 milioni di bambini che ci giocano ogni mese. Dal 2021, il team ha rilasciato Teach Your Monster Number Skills, Teach Your Monster: Reading For Fun e, più recentemente, Teach Your Monster Adventurous Eating. Tutti e quattro i giochi aiutano la fondazione a raggiungere l’ambizioso obiettivo di fornire quasi 10.000 anni di apprendimento a oltre 50 milioni bambini in tutto il mondo. 

Nicola Usborne si sta prendendo del tempo per stare con la sua famiglia. La casa editrice Usborne condividerà presto i dettagli su come gli amici di Peter provenienti da tutto il settore dell’editoria per bambini possano rendere omaggio e offrire le condoglianze in sua memoria.